第十六候「葭始生 (あしはじめてしょうず)」 4/20～4/24頃

七十二候が穀雨の初候に変わりました。
 
だんだんと暖かくなり、野山だけでなく、水辺の葭 (あし) も芽を吹きはじめる季節です。

葭は、「葦 / 蘆」とも書き、また「悪(あ)し」に通じることから、「善(よ)し」とも読まれます。
 
これは、日本独自の言霊思想に基づく忌み言葉のひとつです。
 
忌み言葉は、縁起が悪く忌みはばかって使用を避ける語ですが、他にも梨を「有りの実」、披露宴の終わりなどを「お開き」、すり鉢を「あたり鉢」、また河童を「旅の人」というものまであります。
 
葦の茎は、竹同様に中が空洞なので、軽くて丈夫です。
 
葦簀 (よしず) や葦笛 (あしぶえ) 、茅葺き民家の屋根材などとして、古くから様々な形で利用され、人々の暮らしに身近な植物でした。